Planifier un deuxième enfant : ce qui change à la maison

Vous avez déjà un enfant à la maison et vous commencez à penser à un deuxième. Cela change la préparation de façon très simple : la première fois, vous organisiez tout autour de vos deux agendas, alors que le point de départ est maintenant une journée qui comporte déjà une heure de coucher, un trajet vers l'école ou la crèche et des avis bien arrêtés sur le petit-déjeuner. Cet article traite du côté domestique de la décision : ce qu'il faut relire du passé, ce qu'on peut réutiliser, comment vos journées vont s'emboîter, comment parler d'argent et de temps, et comment associer votre aîné à la conversation, sans le brusquer.

Il convient aux couples de toute composition, aux parents qui partagent l'enfant entre deux foyers et à celles et ceux qui préparent ce projet seuls. Quand le texte dit « vous deux », lisez « la personne qui porte cela avec vous ».

Ce qui change vraiment la deuxième fois

La première fois, la préparation portait surtout sur l'inconnu. Vous imaginiez comment seraient les journées, de quoi vous auriez besoin et combien d'énergie cela demanderait. La deuxième fois, inutile de deviner autant. Vous avez un souvenir réel des premières semaines, et ce souvenir est la meilleure matière que vous aurez pour planifier. Mais il a deux défauts : il s'efface avec le temps et il est différent pour chacun de vous.

Retenez le dernier point. Votre aîné devient le point fixe du foyer. Ses horaires, ses habitudes et ses sentiments ne peuvent pas attendre que vous ayez réglé le reste. Le plan doit donc se construire autour de lui ou d'elle, et non à côté.

Regardez en arrière avant de regarder devant

Avant de décider quoi que ce soit, prenez quarante minutes pour écrire comment la première fois s'est vraiment passée à la maison. Pas comme vous auriez voulu qu'elle se passe, ni comme vous la racontez aux autres. Chacun remplit d'abord seul le tableau ci-dessous, puis vous comparez. Les écarts entre vos deux versions sont la partie la plus précieuse, car ils montrent où vous viviez dans des maisons différentes sans le savoir.

Quand vous comparez, écoutez avant de corriger. Si l'un se souvient des premiers mois comme gérables et l'autre comme épuisants, les deux disent vrai sur leur propre vécu. Un article du magazine Greater Good, qui résume des recherches sur les relations, rapporte que les couples qui avaient projeté l'enfant ensemble et l'avaient accueilli avec la même envie tendaient à garder leur satisfaction, tandis que la tension grandissait quand l'un des deux en voulait à l'autre à cause du nouveau partage des tâches domestiques. Il est ici, en anglais : Will kids ruin your marriage?. La leçon pratique est de mettre vos différences sur la table maintenant, quand rien n'est en jeu.

Réutiliser, repenser, lâcher

Un deuxième enfant arrive avec de l'avance : des méthodes, des contacts, des affaires que vous avez déjà. Le risque est inverse : croire que tout convient encore. Triez ce que vous avez en trois piles avant de planifier quoi que ce soit de nouveau.

La pile du milieu surprend souvent. Si une décision sur l'espace ou le moment revient sans cesse, traitez-la comme une question à part plutôt que de la laisser planer sur tout le reste : épargner, déménager ou attendre avant d'essayer parcourt cette décision comme une méthode, avec une façon de comparer les options côte à côte.

Votre aîné est le point fixe

Dessinez une journée type de la semaine en blocs, du réveil au coucher, et écrivez à côté de chacun qui s'en occupe aujourd'hui. Ajoutez ensuite une deuxième colonne pour ce que vous imaginez avec un bébé de plus, et marquez les blocs dont la réponse est « aucune idée ». Les blocs marqués sont votre vraie liste de travail.

Parler à votre aîné

Il n'existe pas de bon moment unique. Beaucoup de parents constatent que les jeunes enfants comprennent mieux « bientôt » et « quand ce sera vrai » qu'une date au calendrier, et que des conversations courtes, calmes et répétées marchent mieux qu'une grande annonce. Adaptez tout à l'âge et au caractère de votre enfant : vous le connaissez mieux que quiconque.

• « Nous pensons à avoir un autre bébé. Rien n'est décidé, et je te le dirai quand il y aura du nouveau. »
• « L'histoire du soir, c'est toujours avec moi. Ça ne change pas. » (Ne dites que ce dont vous êtes sûr de pouvoir tenir.)
• « Tu as le droit d'avoir de grandes émotions là-dessus, quelles qu'elles soient. Tu peux me les dire. »
• « Un bébé demande beaucoup de temps aux grands au début. Il y aura aussi des missions pour toi, si tu en as envie. »

Argent : partez de vos relevés, pas de suppositions

La première fois, chaque coût était une prévision. Cette fois, vous avez un historique. Rassemblez quelques mois de relevés, classez-les en dépenses fixes, dépenses liées à l'enfant et dépenses irrégulières, puis marquez chaque ligne « va augmenter », « sera réutilisée » ou « est nouvelle ». Le but n'est pas de prédire un total exact, mais de repérer les lignes les plus incertaines pour en parler en premier.

Convenez ensuite d'une règle à l'avance : que ferez-vous si un revenu baisse, et quelles lignes réduiriez-vous en premier ? Le décider au calme est bien plus simple que de le décider fatigués. Pour une méthode plus complète du budget, le budget bébé avant de commencer la déroule pas à pas.

Menez la grande conversation en équipe

Des recherches résumées dans le magazine Greater Good suggèrent que le sentiment d'être responsable des tâches de la maison semble peser plus lourd que le nombre d'heures passées, et que les couples d'accord sur la façon de partager le travail tendent à être plus heureux que ceux dont les attentes divergent. L'article, en anglais, est ici : How an unfair division of labor hurts your relationship. Avec un deuxième enfant, le travail invisible grandit : penser à tout, organiser, réserver, remarquer. Le plus utile est donc de le rendre visible avant qu'il ne retombe, par défaut, sur une seule personne.

1. 1

   Commencez par les envies (5 minutes)

   Chacun dit comment il espère que se passeront les deux prochaines années à la maison, sans discuter la réponse de l'autre.

2. 2

   Comparez vos bilans (15 minutes)

   Lisez les deux bilans. Repérez où vos souvenirs divergent et dites ce que chaque version vous apprend.

3. 3

   Listez le travail invisible (10 minutes)

   Écrivez tout ce qui consiste à penser, organiser et réserver pour que la maison tourne : qui sait quand les formulaires sont à rendre, quelle taille portent les enfants, qui remarque qu'un stock s'épuise.

4. 4

   Répartissez par domaine, pas par tâche (10 minutes)

   Confiez chaque domaine à un responsable, qui l'organise et le fait ou le délègue. L'inventaire des tâches de la maison à deux aide à les lister et à les partager.

5. 5

   Fixez une date de point (5 minutes)

   Inscrivez un court point au calendrier, dans quatre à six semaines, pour que l'ajustement fasse partie du plan et non d'un aveu d'échec.

Un plan de départ en six semaines

Six semaines suffisent pour réfléchir sérieusement et restent assez courtes pour garder l'élan. Placez chaque semaine au calendrier comme un créneau réservé à vous-même, ou avec votre partenaire, de 30 à 60 minutes.

1. Semaine 1

   Regarder en arrière, chacun seul

   Chacun remplit le bilan de son côté, sans comparer.

2. Semaine 2

   Comparer et décider

   Menez la conversation en équipe et notez les changements, chacun avec un responsable.

3. Semaine 3

   Cartographier la journée

   Remplissez la carte de la journée et marquez chaque bloc qui n'a pas encore de réponse.

4. Semaine 4

   Lignes d'argent

   Complétez le tableau à partir de vos relevés et convenez de la règle « si un revenu baisse ».

5. Semaine 5

   Les personnes

   Listez qui pourrait aider et ce que vous demanderiez à chacune. Une demande précise est plus facile à accepter qu'une demande générale. Voir construire un réseau de soutien.

6. Semaine 6

   Fixer le prochain point

   Choisissez la date pour tout revoir et ce qui devrait être vrai pour avancer.

Si vous voulez une séquence plus longue, quand vous serez prêts à regarder plus loin, la chronologie pour planifier et la liste pour les couples couvrent le même chemin sur davantage de mois.

Questions fréquentes